Acero al carbono versus acero inoxidable

El acero al carbono y el acero inoxidable son dos grados de tuberías muy populares que se utilizan en la industria mecánica. Cada tipo de material tiene su propio conjunto particular de ventajas y desventajas para el contratista. En este artículo analizo las principales consideraciones a tener en cuenta al considerar qué sistema utilizar y los diferentes factores de fabricación que debe tener en cuenta.

Acero carbono

Al especificar cualquier producto, el costo, la longevidad y la sostenibilidad son cuestiones clave. Durante la última década, el acero al carbono se ha utilizado cada vez más como una alternativa más ecológica al acero dulce. El acero al carbono es hasta un 50 % más ligero que los tubos de acero dulce tradicionales. Esto significa que no sólo es más fácil la instalación sino que, como el acero al carbono utiliza menos materiales, produce menos CO2 durante la fabricación. Su uso también juega un papel importante en el reciclaje de acero dulce.

Tradicionalmente, las tuberías atornilladas de acero dulce han sido a prueba de fallos para aplicaciones como calefacción de circuito cerrado o agua fría.

El acero al carbono con conexiones a presión se utiliza ahora ampliamente gracias a su resistencia a la corrosión en sistemas cerrados de calefacción y agua fría. Con credenciales ecológicas mejoradas y beneficios de ahorro de dinero, siempre que se instale correctamente, el acero al carbono es una alternativa convincente. Uno de los beneficios clave del acero al carbono es su naturaleza anticorrosiva en sistemas de circuito cerrado. Sin embargo, el almacenamiento, manipulación, instalación y puesta en servicio correctos son vitales para iluminar cualquier daño causado por la corrosión.

Sin embargo, pueden surgir problemas graves si no se siguen las instrucciones del fabricante.

Hay 4 puntos claves a tener en cuenta con el acero al carbono

1) Manténgala limpia: Antes de instalarla, la tubería debe protegerse de suciedad y daños. Los productos de acero al carbono no deben almacenarse junto a artículos de acero inoxidable, de lo contrario puede producirse corrosión por contacto.

2) Libre de humedad: Es absolutamente fundamental que la tubería esté protegida contra la humedad y la influencia del clima. Para aplicaciones de agua enfriada, siempre se debe mantener una barrera de vapor en áreas donde es probable que se produzca condensación.

3) Libre de oxígeno: Fundamentalmente, la probabilidad de corrosión aumenta si hay oxígeno presente en el circuito; concentraciones superiores a 0,1 g/m3 indican una mayor probabilidad de corrosión. Esto puede ocurrir a través de casquillos de compresión, conexiones roscadas o válvulas de aire automáticas; sin embargo, hay poco riesgo de daño corrosivo por el oxígeno al llenar y complementar con agua, ya que la cantidad de oxígeno es muy baja.

4) Puesta en marcha correcta: Este puede parecer un punto obvio, sin embargo, muchos contratistas han fracasado porque no han seguido los procedimientos de puesta en marcha correctos. Los instaladores no deben caer en la tentación de probar secciones de tubería con agua a medida que avanzan, drenándolas en el medio. El oxígeno y el agua residuales en las tuberías pueden iniciar el proceso de corrosión, que una vez iniciado es casi imposible de detener. El sistema se puede purgar con nitrógeno si se deja vacío.

Acero inoxidable

El acero inoxidable es una forma única de acero que no se corroe. Esta propiedad se obtiene empleando cromo como agente endurecedor especial. Con el uso de cromo, el acero inoxidable tiene las propiedades básicas del acero con una resistencia a la corrosión significativamente mayor. Al igual que el acero al carbono, el acero inoxidable también reacciona con el oxígeno del aire para formar una capa de óxido. Sin embargo, en lugar de formar una capa de óxido de hierro, forma una capa de óxido de cromo. Óxido de hierro Es una molécula volátil que continúa ayudando en la oxidación, que es el problema que tenemos en el acero al carbono. Sin embargo óxido de cromo Es inerte: forma una capa protectora que evita una mayor oxidación. Por este motivo se puede utilizar en sistemas abiertos y también en aplicaciones que requieran altos niveles de higiene, como la industria alimentaria y cervecera.

La durabilidad y flexibilidad del acero inoxidable es clave a la hora de decidirse por un sistema. Puede ofrecer una vida útil mucho más larga que el acero al carbono: hasta 50 años debido a sus excelentes propiedades anticorrosión.

El acero inoxidable de grado 316 también se puede usar para agua potable y sistemas de ventilación, por lo que se puede usar como reemplazo del cobre; vale la pena considerarlo en situaciones de proyectos donde el robo de cobre puede ser un problema, particularmente en dimensiones más grandes.

A diferencia de las fabricaciones de acero dulce, el acero inoxidable no necesita ser inspeccionado para detectar deterioro de la pintura, no requiere repintado, lo que ahorra tiempo y dinero en paradas de plantas, eliminación de aislamiento, etc. El acero inoxidable también se puede utilizar en entornos altamente corrosivos como las costas. , en alta mar o en ubicaciones subterráneas, lo que la convierte en una opción muy versátil en cualquier proyecto.

La desventaja del acero inoxidable es que tiene un costo más alto que el acero al carbono; los costos de instalación son similares debido a los sistemas de ajuste rápido a presión disponibles en la actualidad.

En zonas donde existe una elevada probabilidad de corrosión, entonces, para minimizar los riesgos, el acero inoxidable es una excelente alternativa. También es una alternativa rentable al cobre en instalaciones más grandes que ofrece seguridad y mayores impactos.